TAMIFLU INC.
Reportage du jeudi 7 avril 2011
Au Canada, les autorités de santé publique ont dépensé des
millions de dollars pour stocker des comprimés du médicament vedette Tamiflu
comme police d'assurance en cas de pandémie de grippe.
Or, ce médicament est au centre d'une controverse. Les preuves de ses effets
bénéfiques ne sont pas si clairs et des effets secondaires troublants ont été
rapportés chez des enfants au Japon et en Amérique du Nord.
Qui sont les experts qui conseillent nos gouvernements et quels sont leurs liens
avec l'industrie pharmaceutique? Enquête analyse la polémique du Tamiflu,
où preuves scientifiques et intérêts financiers ne font pas toujours bon ménage.
Journaliste : Frédéric Zalac
Monteur et réalisateur : Kris Fleerackers
Caméramans : Claude Bougeois, Serge Brunet, Harold Dupuis, Denis Grenier, Mike
Heenan, Paul Seeler, Bertrand Savard
Collaborateurs : Serena Tinari, Télévision Suisse Italienne, Sandra Bartlett,
NPR
Le reportage de Frédéric Zalac
Le
Tamiflu au coeur d'une polémique
7 avril 2011
Médicaments antiviraux au Canada : de l'argent jeté à l'eau?
Le Canada a-t-il eu raison de dépenser plus de 100 millions de
dollars pour l'achat massif du médicament antiviral Tamiflu afin de nous
prémunir contre la grippe H1N1 et la grippe aviaire?
C'est la question que pose cette semaine, à Enquête, notre journaliste
Frédéric Zalac, avec un reportage explosif qui met en doute l'efficacité de ce
médicament. Pire, selon des témoins entendus dans notre enquête, le Tamiflu
aurait possiblement des effets secondaires rares, mais sérieux.
Le sujet est très sensible, surtout que le British Medical Journal a lui
aussi mis en doute non seulement la transparence, mais la validité même des
études qui montrent l'efficacité du Tamiflu.
Ce qu'il y a d'étonnant en regardant l'enquête de Frédéric, c'est le potentiel
des conflits d'intérêts chez certains chercheurs appelés à valider l'efficacité
du médicament.
Que dire de la séquence du reportage où l'on voit cette femme membre des experts
qui conseillent l'État pour renouveler des stocks périmés d'antiviraux contre la
grippe, qui admet avoir fait de la promotion pour ces médicaments il y a
quelques années, après l'avoir oublié?
Mais au-delà du Tamiflu, ce reportage met en lumière la difficulté d'avoir une
opinion scientifique éclairée et indépendante sur l'utilisation de certains
médicaments. Les fonds publics pour la recherche se font de plus en plus rares
et les coffres de l'industrie pharmaceutique, eux, sont bien garnis.
Enquête internationale
Frédéric Zalac est un des meilleurs journalistes d'enquête au Canada. Il est
basé à Vancouver, mais travaille pour Enquête et l'émission Découverte.
On lui doit entre autres les reportages-chocs sur le pistolet électrique Taser,
qui ont eu un énorme impact en Amérique du Nord et en Europe et qui ont entraîné
une réévaluation des risques de mort lors de son utilisation.
Avec son équipe, Frédéric a remporté de nombreux prix pour ses reportages sur le
Taser.
C'est lors d'une conférence qu'il donnait en Suisse l'an dernier sur le
journalisme d'enquête qu'il a eu vent d'un projet de reportage d'une équipe de
la télévision suisse italienne sur le médicament Tamiflu.
C'est comme cela qu'une collaboration internationale est née entre
Radio-Canada-CBC, la Télévision suisse italienne et la chaîne radiophonique
publique américaine NPR pour une enquête sur les médicaments antiviraux.
Ce type de collaboration est de plus en plus courant, étant donné les exigences
et les coûts pour mener à terme des enquêtes journalistiques d'envergure.
Vous avez sans doute constaté en nous suivant que nous échangeons de
l'information et des reportages avec The Fifth Estate de la CBC et
parfois avec le Globe and Mail et son journaliste d'enquête Daniel
Leblanc.
C'est une formule gagnante pour tout le monde parce qu'elle nous permet de
bénéficier du savoir-faire et des sources de collègues.
Pour une fois, on ne peut pas dire que le monde du journalisme n'est peuplé que
de requins.
Ottawa et les provinces devront bientôt dépenser des dizaines de
millions de dollars pour renouveler leurs réserves de Tamiflu, ce médicament
qu'on a stocké au coût de plus de 100 millions, en cas d'une pandémie de grippe.
Mais le Tamiflu est au coeur d'une controverse concernant son efficacité et ses
effets secondaires. L'émission
Enquête de Radio-Canada a découvert que plusieurs experts qui
conseillent nos autorités de santé publique au sujet de ce médicament sont en
situation de conflit d'intérêts.
Une efficacité contestée
Certains disent que ce médicament peut sauver des vies, mais d'autres croient
que c'est un gaspillage de fonds publics.
« Nous avons trouvé que le Tamiflu avait un effet très modeste sur les symptômes
de la grippe, que c'était une différence d'une journée au maximum », explique
Barbara Mintzes, de l'Université de la Colombie-Britannique.
De plus, des centaines de cas d'effets secondaires neuropsychiatriques ont été
rapportés chez des patients qui ont pris du Tamiflu, particulièrement chez les
jeunes.
Le manufacturier, Roche, dit qu'il s'agit d'effets causés par la grippe
elle-même.
Conflit d'intérêts
Au Canada, plus de 40 % du Tamiflu de la réserve nationale arrivera à péremption
au cours de l'année et malgré la controverse, nos gouvernements ont toujours
l'intention de renouveler leurs stocks parce qu'ils considèrent qu'il s'agit
d'un médicament sûr et efficace.
Radio-Canada a toutefois découvert que plusieurs experts qui conseillent nos
gouvernements sont en situation de conflit d'intérêts en raison de leurs liens
avec le fabricant. Certains ont même participé à des vidéos promotionnelles du
Tamiflu.
Le chef de l'Agence de santé publique du Canada, le Dr David Butler-Jones, n'y
voit pas de problème. Ces experts déclarent à l'Agence leurs liens avec le
fabricant.
TAMIFLU INC.
Thursday, April 7, 2011
In Canada, public health authorities
have spent millions of dollars to store the tablets of the drug Tamiflu featured
as an insurance policy in case of pandemic flu.
However, this drug is at the center
of a controversy. Evidence of its beneficial effects are not so clear and
troubling side effects were reported among children in Japan and North America.
Who are the experts who advise our
governments and what are their links with the pharmaceutical industry? Survey
examines the controversy of Tamiflu, where scientific evidence and financial
interests do not always mix.
Reporter: Frederic Zalac
Editor and director Kris Fleerackers
Cameramen: Claude Bourgeois, Serge
Brunet, Harold Dupuis, Denis Grenier, Mike Heenan, Paul Seeler, Bertrand Savard
Contributors: Serena Tinari, Swiss
Italian Television, Sandra Bartlett, NPR
Frederic Zalac 's report [French only]
Tamiflu in the heart of a controversy [French only]
April 7, 2011
Antiviral drugs in Canada: money
thrown into the water?
Does Canada was right to spend more
than $ 100 million for the massive purchase of the antiviral drug Tamiflu to
protect ourselves against H1N1 and avian flu?
That is the question posed this week
to survey, our reporter Frederick Zalac, with explosive story that casts doubt
on the effectiveness of this drug. Worse, according to witnesses in our
investigation, Tamiflu side effects could potentially rare but serious.
The subject is very sensitive,
especially as the British Medical Journal has also questioned not only
transparency, but even the validity of studies showing the effectiveness of
Tamiflu.
What is surprising looking at the
investigation of Frederick, is the potential conflict of interest among some
researchers called to validate the effectiveness of the drug.
What about the sequence of the story
where we see this woman member of the experts who advise the state to renew
obsolete stockpiles of antivirals against influenza, which admits to having made
the promotion of these drugs a few years ago, after have forgotten?
But beyond Tamiflu, this story
highlights the difficulty of having an enlightened and independent scientific
opinion on the use of certain drugs. Public funds for research are becoming
increasingly rare and the coffers of the pharmaceutical industry, they are well
stocked.
International Survey
Frederick Zalac is one of the best
investigative journalists in Canada. He is based in Vancouver, but works for
Survey and Discovery program.
He is among other reports bumper on
Taser gun, which had a huge impact in North America and Europe and led to a
reassessment of risks of death during use.
With his team, Fred has won numerous
awards for his reporting on the Taser.
During a lecture he gave in
Switzerland last year on investigative journalism that he has heard of a draft
report by a team of Swiss-Italian television on the drug Tamiflu.
That's the way that international
collaboration was born between CBC / Radio-Canada, the Swiss Italian Television
and American public radio station NPR to investigate the antiviral drugs.
Such collaboration is increasingly
common, given the requirements and costs to complete the investigative
journalism major.
You've probably noticed by following
us as we exchange information and stories with The Fifth Estate on CBC and
sometimes with the Globe and Mail and its investigative reporter Daniel Leblanc.
It's a winning formula for everyone
because it allows us to benefit from the expertise of colleagues and sources.
For once, we can not say that the
world of journalism that is populated with sharks.
Ottawa and the provinces will soon have to spend tens of millions of dollars to
renew their supply of Tamiflu, the drug that was stored at a cost of over 100
million, in the event of pandemic influenza.
But Tamiflu is at the heart of a
controversy about its effectiveness and side effects. The issue of Radio-Canada
Survey found that many experts that advise our public health authorities about
this product is a conflict of interest.
Effectiveness questioned
Some say that this drug can save
lives, but others believe it is a waste of public funds.
"We found that Tamiflu was a very modest effect on symptoms of the flu, it was a
difference of one day to the fullest," says Barbara Mintzes, University of
British Columbia.
In addition, hundreds of cases of
neuropsychiatric side effects have been reported in patients who took Tamiflu,
especially among youth.
The manufacturer, Roche, says it's
effects caused by the flu itself.
Conflict of interest
In Canada, over 40% of the national
stockpile Tamiflu happen to expiration during the year and despite the
controversy, our governments have always intended to renew their stocks because
they believe that it is a safe and effective drug.
Radio-Canada, however, discovered
that several experts who advise our governments are in conflict of interest
because of their links with the manufacturer. Some even participated in
promotional videos for Tamiflu.
The head of the Public Health Agency
of Canada Dr. David Butler-Jones sees no problem. These experts say the Agency
of their links with the manufacturer.
But everything is done in great
secrecy. The list of experts who advise the government and their declarations of
conflicts of interest are not disclosed publicly.
It is therefore difficult for
citizens to assess the value of the information relied upon by our authorities.
According to a report by
Frederick Zalac
Jean-Paul of Montreal
